Grâce à son géochronoscope, Thierry Basset va nous emmener, pendant 12 chroniques, au centre de l'histoire de la Terre. A la Jules Verne, nous allons remonter le temps en plongeant au fond d?une grotte pour observer des époques géologiques de plus en plus lointaines. 40 ans: éruption du Mont Saint Helens. 440 ans: barrage du Giétro qui cède. 140'000: Alpes et plateau suisse sont sous la glace. 24 millions d’années: Préalpes en formation, climat chaud, cheval aux allures de gorille. 40 millions d’années: cheval pygmée, oiseau mangeur de chevaux, carnivore féroce, pas de Jura, pas d’Alpes. 140 millions d'années: steneosaurus, ammonites, dinosaures herbivores, ptérosaure. Et des plantes à fleurs! 165 millions d’années: à bord d’un bathyscaphe, nous partons visiter une usine à fabriquer les fonds océaniques (roche verte prasinite, des laves en coussins) qui séparait l’Afrique de l’Europe. 240 millions d’années: on trouve des traces d’archosaures (reptiles considérés comme les ancêtres des dinosaures) dans du grès. Il y a 240 millions d’années, la Suisse était au niveau de l’équateur. Elle faisait partie du supercontinent de la Pangée.
Plongeons ce matin il y a 340 millions dʹannées, au carbonifère. C'est lʹexplosion de plantes sans fleurs: fougères arborescentes, prêles, cordaïtes, calamites… et insectes gigantesques!