Traditionnellement, les cairns avaient des fonctions précises: balisage, servir à signaler des points particuliers comme un passage de col ou un sommet de montagne, délimiter des terrains, marquer un site funéraire. MAIS… construire un cairn peut devenir un fléau! Dès quʹun cairn est construit, un deuxième va lʹêtre, puis un 3e et cʹest sans fin!
Sur certains sites de la côte française, en Bretagne par exemple, cʹest devenu un véritable fléau pour lʹécosystème local. Chez nous, dans des paysages sauvages qui sont de plus en plus rares… un cairn dénature le paysage. Pour Thierry Basset "cʹest lʹéquivalent dʹun graffiti sur un bâtiment historique".