La montagne on l’aime tous mais pour y vivre c’est une autre histoire. La preuve, plus de 80% de la population en Suisse habite en plaine. Depuis la moitié du siècle dernier, nos villages de montagne se dépeuplent. Parce que l’agriculture en altitude disparaît, parce qu’il n’y a pas d’emplois sur place et peu de logements. La situation est particulièrement aigüe au Tessin mais elle est aussi préoccupante en Valais. Temps Présent est allé prendre le pouls de ces villages en fin de vie.
En 1973 déjà, Temps Présent s’était rendu dans le val d’Onsernone, une vallée escarpée au-dessus de Locarno pour rendre compte de cette désertification. 45 ans après, nous y sommes retournés et la situation est encore plus dramatique. L’agriculture de montagne a quasi disparu, il ne reste plus qu’une seule école pour toute la vallée et encore elle pourrait bien fermer dans les prochaines années faute d’enfants.
Comment lutter contre ce lent exode? Dans le val d’Onsernone, un projet pilote de la Confédération mise sur le tourisme. D’autres communes valaisannes, qui elles ont plus d’argent, ont déployé les gros moyens. Bourg-Saint-Pierre en dessous du col du Grand Saint Bernard dépense 400'000 francs par année pour attirer des nouveaux résidents avec des familles. Quant à la commune de Saint-Martin dans le val d’Hérens, elle a choisi d’investir dans une maison des générations. L’idée étant de permettre aux aînés de rester au village pour leur retraite plutôt que de partir en EMS. Bref toutes ces communes luttent pour qu’il y ait une vie après la mort dans leur vallée.
Rediffusion le vendredi 18 mai 2018 à 11h15 et lundi 21 mai 2018 à 15h00 sur RTS Deux.
Générique
Un reportage de Laurence Gemperle
Image : Walter Hug Son : Patrick Ponci Montage : Catherine Kala